Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt den Verzehr von mindestens fünf faustgroßen Portionen Obst und Gemüse pro Tag. Doch gerade im Winter und in Frühjahr schaff en die meisten Menschen diese Menge nicht. Welche Folgen kann ein zu geringer Obst- und Gemüseverzehr haben? Reformleben sprach darüber mit der Ernährungswissenschaftlerin und Expertin für sekundäre Pflanzenstoff e, Dr. rer. nat. Anja Bettina Irmler.

Ist es denn wirklich so schlimm, wenn man nur wenig Obst und Gemüse isst?

Leider ja, denn viele langfristig angelegte Studien haben gezeigt, dass der Obst- und Gemüseverzehr ein ganz wesentlicher Faktor ist, um den Alterungsprozess zu verlangsamen und das Risiko für viele Erkrankungen zu mindern. Mangelnder Obst- und Gemüseverzehr kann mittel- bis langfristig zu gesundheitlichen Problemen wie körperlichem und geistigem Leistungsabfall, Diabetes, Übergewicht, Bluthochdruck oder Fettstoffwechselstörungen führen. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) hat konstatiert, dass ein gesteigerter Verzehr von Obst und Gemüse das Risiko für Krebserkrankungen, Bluthochdruck, koronare Herzkrankheiten und Schlaganfall senken kann. Viele Studien zeigen, dass offenbar auch die Risiken für Demenz, bestimmte Augenkrankheiten wie Makuladegeneration, rheumatische Arthritis, Osteoporose, bestimmte Lungenkrankheiten und Fettleibigkeit gesenkt werden kann, wenn man viel Obst und Gemüse in seinen Speiseplan einbaut.

Was macht Obst und Gemüse eigentlich so gesund?

Es sind natürlich die Ballaststoffe und die vielfältigen Mikronährstoff e im Obst und Gemüse, welche die positiven Wirkungen auf unsere Gesundheit haben. Aber es geht hier nicht nur um die Vitamine, Mineralstoff e und Spurenelemente – die natürlich auch. Einen großen Teil kann man auch über Fleisch, Fisch oder Milch aufnehmen. Entscheidend sind vielmehr die sogenannten „sekundären Pflanzenstoffe“. Diese sind nur in Obst und Gemüse bzw. wie der Name schon sagt, in pflanzlichen Lebensmitteln enthalten.

Was sind sekundäre Pflanzenstoffe?

Sekundäre Pflanzenstoffe sind Substanzen, mit denen die Pflanze sich gegen widrige Umstände wappnet. Zum Beispiel der rote Farbstoff Lycopin, der die Tomate gegen UV-Strahlen schützt, oder Bitterstoffe wie Glucoraphanin im Brokkoli, die Fressfeinde abschrecken. In zahlreichen Studien hat man herausgefunden, dass diese sekundären Pflanzenstoffe eine positive Wirkung auf die menschliche Gesundheit haben. So haben viele sekundäre Pflanzenstoffe eine antioxidative Wirkung, schützen also unsere Körperzellen vor Schäden durch freie Sauerstoffradikale. Andere Pflanzenstoffe wirken antientzündlich oder können eine Krebsentstehung hemmen. Wieder andere schützen unsere Blutgefäße und können mithelfen, den normalen Cholesterinspiegel aufrecht zu erhalten.

Was raten Sie denen, die aus welchen Gründen auch immer die empfohlene Menge nicht schaffen? Kann man die Ernährungslücke mit Nahrungsergänzungsmitteln schließen?

Bei Nahrungsergänzungsmitteln muss man sehr genau hinschauen. Es bringt zum Beispiel überhaupt nichts, eine Multi-Vitamintablette oder ein einfaches Vitalstoffkonzentrat zu nehmen. Denn es mangelt den Leuten, die zu wenig Obst und Gemüse essen, ja nicht in erster Linie an Vitaminen oder Mineralstoffen – ihnen fehlen vor allem die in Obst und Gemüse vorkommenden sekundären Pflanzenstoffe. Eine Kapsel mit isolierten und synthetisch hergestellten sekundären Pflanzenstoffen hilft ebenfalls nur eingeschränkt, denn sekundären Pflanzenstoffen wirken wie in der Natur im Verbund am effektivsten. Daher spricht man ja auch gern von der Ampel-Wirkung: Es sollten nicht nur Äpfel sondern möglichst viele unterschiedliche Obst- und Gemüsesorten - rote, gelbe und grüne – gegessen werden. Wer die Ernährungslücke im Bereich Obst und Gemüse schließen möchte, sollte ein flüssiges Vitalstoffkonzentrat nehmen, das die sekundären Pflanzenstoffe wie Phenole, Anthocyane oder Carotinoide ganz konkret auf der Verpackung ausweist.

Pflanzen sind nicht krankenversichert — und brauchen das nicht. Weil im Pflanzenreich während einiger hunderttausend Jahre notwendige, genial anmutende Schutzstoffe für die eigenen Zellen entwickelt wurden, in unterschiedlicher Art und Wirksamkeit in verschiedenen Pflanzenarten. Etliche davon wirken toxisch (abhängig auch von der Dosierung), wenn sie vom Menschen aufgenommen werden. Einige Pflanzenarten jedoch bilden Wirkstoffe, die auch unsere Körperzellen schützen können, und werden deswegen seit Generationen als Heilpflanzen gebraucht. Nachdem deren molekulare und zelluläre Wirkmechanismen ansatzweise entschlüsselt sind, ist die Anwendung dieser Pflanzenarten vor allem zur Prävention von Zivilisationskrankheiten geradezu essenziell geworden (konkrete Kombinationen dazu finden Sie im Basisprogramm für längere Gesundheit). Einige Evolutionsbiologen erklären die allmähliche Entwicklung hocheffektiver Schutzstoffe mit der Notwendigkeit eigener Selbstmedikation für die ortsfesten Pflanzen — da sie nun mal nicht fliehen, nicht ausweichen konnten.

Mit ihrer Wurzel nehmen Kräuter, Sträucher und Bäume Wasser und Mineralstoffe aus der Erde auf — und sind damit fest verankert. Zusammen mit der Energie aus dem Sonnenlicht und dem Kohlendioxid aus der Luft, das sie aufnehmen, um Struktur-, Funktion- und Speicherstoffe zu bilden, sind diese Pflanzen autark, selbstständig, nachhaltig. Klar, Derartiges kann kein Mensch leisten. Menschen haben ganz andere Fähigkeiten, grandiose, weniger essenzielle und leider auch destruktive.

Tatsächlich ist die Klimaveränderung, die steigende Übererwärmung der Erdoberfläche wahrscheinlich die größte Herausforderung und Gefahr seit es Menschen gibt. Die unbeirrte Raserei auf den Autobahnen, das Abwehren von Tempolimits, zeigt die Unbelehrbarkeit vieler Menschen.

Pflanzenarten, die lange vor dem Erscheinen der Menschheit schon hier waren, halten durch Aufnahme von Kohlendioxid die Erderwärmung noch so gut es geht ein wenig auf — und werden auch noch da sein, wenn die Menschheit mit all ihrem Irrsinn nicht länger bestehen kann. Temporär können die meisten Pflanzenarten mit hoher Einstrahlung von UV-Licht (und, sofern sie gut verwurzelt sind, auch mit dem Temperaturanstieg ) einigermaßen umgehen; sie haben bereits vor der Klimaveränderung effektive Schutzstoffe gegen oxidative Beschädigungen sowie Reparaturstoffe für ihre Zellen hervorgebracht — und können auch nach zu befürchtendem kollektivem Selbstmord der Menschheit wieder zu ihrer Tagesordnung übergehen: im Sonnenlicht Kohlendioxid aufnehmen, nachts einen Anteil davon wieder abgeben, statt einseitig immer mehr davon zu produzieren. Ungefähr so wie Matthias Claudius das im Gedicht „Der Mond ist aufgegangen“ skizziert hat: „ … der Wald steht still und schweiget, und aus den Wiesen steiget der weiße Nebel wundersam. …“

Im Pflanzenreich hat das Verwurzeltsein zur Bildung hochwirksamer Schutzstoffe und Wirkstoffe zur Eigenheilung geführt. Derartige Wurzeln mit der Bindung, dem Bezug zur Erde haben Tiere und Menschen nicht, jedoch sind die mobil (manche Menschen sogar hypermobil). Existenziell wurzelte der Mensch ursprünglich im Pflanzenreich

• von dem der Sauerstoff freigesetzt wird, den wir einatmen
• von dem — im Primärstoffwechsel — Proteine, Kohlenhydrate und Öle bzw. Fette hergestellt werden, die Grundelemente unserer Nahrung
• von dem — im Sekundärstoffwechsel einiger Pflanzenarten — gesundheitsfördernde, stärkende und regenerierende Schutzstoffe gebildet werden, die für unser Leben, unsere Gesundheit essenziell sind.

In den letzten Jahren wird häufig von Nachhaltigkeit gesprochen. Pflanzen sind wirklich nachhaltig. Indem sie mit dem Wasser, das sie durch ihre Wurzeln aus der Erde beziehen, dem Kohlendioxid aus der Luft und dem Sonnenlicht eigenständig ihre Primärstoffe bilden — und dazu noch faszinierend wirksame Schutzstoffe. Und was tut der Mensch/die Menschin/die Menschheit? Derzeit trotz aller Versprechungen meistens das Gegenteil: rodet Wälder, asphaltiert/betoniert/schüttet Grünflächen zu, verheizt und verfährt Öl und Gas aus uralten Beständen, produziert Giftstoffe und Müll, zerstört Leben und ganze Arten, ist gierig, da wurzellos, unzufrieden und ängstlich, lügt und betrügt. Macht sich/nimmt sich sehr wichtig. Macht andere und sich selbst unglücklich. Selbstverständlich: Es geht auch anders und gibt auch andere Mitmenschen. Beglückend.

Begünstigt wurde die Fehlentwicklung der Mehrheit durch den Übergang von einer agrarischen, produzierenden Lebensweise hin zur konsumierenden Gesellschaft.

Consumo ergo sum: solange ich konsumiere, bin ich, ist zum unbewussten Credo unserer Gesellschaft geworden. Eine Zeit lang ging das ganz gut. Mit der Industrialisierung wurde die technische Produktion, aber auch die Landwirtschaft effektiver, die Produkte billiger und die Sozialversicherung ermöglicht. Hoher Wohlstand, Luxus, schließlich Hybris, entstand. Narzissmus. Einige Weitsichtige warnten schon in den sechziger und siebziger Jahren des vorigen Jahrhunderts vor einer gefährlichen Veränderung der Atmosphäre, vor dem Artensterben und der Zerstörung der Zukunft („stummer Frühling“).

Spät wird nun erkennbar, dass eine grundlegende Zeitenwende da schon notwendig gewesen wäre. Trotz wachsender Einsicht geschieht aber noch immer zu wenig. Zum Klimaschutz werden zwar Gesetze, Vorschriften und Regelungen beschlossen, die Selbstverantwortung und Selbstbeteiligung der Verbraucher scheint dabei wenig erforderlich, als ob die Politik alles richten könnte. Wegen des weiter wachsenden Energieverbrauchs wird trotz der Verteuerung nun noch mehr Kohle, mehr Gas, mehr Erdöl verstromt, verheizt und verfahren. Für Unnötiges. Die Mehrheit will fahren, und das möglichst schnell, will Komfort und sich damit amüsieren. Die Mehrheit ist für den Konsum — und gegen Verzicht.

Getrieben war der Konsum bisher vom üppigen Angebot an Waren, Brennstoffen und Reisen, das — ungeachtet der Umweltbelastung — für ziemlich niedrige, erschwingliche Preise sorgte. Bei steigenden Preisen intervenieren Politiker nun, um die Kosten für Heizen und den Strom zu dämpfen, sicher nötig, um Härten zu lindern — aber auch dienlich, um Kaufkraft der Verbraucher zu erhalten, und die Wirtschaft am Laufen.

Bereitgestellt wird es aus Löhnen, Erträgen, Beiträgen zu den Sozialkassen, Steuern und in hohem Maß aus Kreditaufnahmen der Staaten. Um die Zinsen dafür niedrig zu halten — eine Rückzahlung ist nahezu utopisch — erhöhten die Notenbanken „einfach" enorm die Geldmenge. Die inflationär wirkt. Für Dienstleistungen und Waren, für den Lebensunterhalt wird dann mehr Geld verlangt. Zunehmend mehr Berufsgruppen weisen nun auf ihre Wichtigkeit für die Gesellschaft hin, auf den Mangel an Fachkräften, sowie auf die Notwendigkeit von Entlastung und höherer Vergütung.

In praktisch allen Bereichen gilt die Finanzierung als absolut notwendige Voraussetzung jedweder Problemlösung. Gewiss ist unsere Gesellschaft auch ethik- und werteorientiert (besonders in der Rhetorik), aber ganz besonders ist sie geldorientiert. Pflanzen wurzeln nach wie vor in der Erde, seit Urzeiten. Die Konsumgesellschaft hingegen wurzelt im Geld, ihrem eigentlichen Treib- und Betriebsstoff.

Natürlich können wir nicht so in der Erde wurzeln wie ein Nussbaum oder ein Teestrauch oder ein Löwenzahnkraut. Wie das Pflanzenreich. Dafür ist es schon hilfreich, wenn wir die Erde nicht weiter zupflastern, nicht mit Chemikalien vergiften, nicht die Zukunft belasten, nicht das Klima noch massiver verändern. Nicht Mobilität über alles stellen. Gerade dann können wir wurzeln. Solange Pflanzen in der Erde wurzeln, können Menschen im Pflanzenreich wurzeln. Können von geeigneten Pflanzenarten die Nahrung sowie Schutzstoffe für ihre Gesundheit beziehen, gegen häufige Krankheiten.

Dass vegetabile Nahrung unersetzlich und viel besser geeignet zum Verhüten von Krankheiten ist, wird immer wieder bestätigt. Dabei sind die Schutzstoffe besonderer Pflanzenarten essenziell für die Gesundheit (siehe dazu das Basisprogramm für längere Gesundheit). Der zuverlässige und beste Gewinn aus der Beziehung zum Pflanzenreich ist die Mentalität, die uns daraus erwächst. Mit Worten allein kann das nicht erklärt werden. Jede Gärtnerin/ jeder Gärtner allerdings kann das bezeugen. Erfahrbar wird es schon mit der Kultur in der Pflanzschale am Küchenfenster. Stofflich und emotional gedeiht gute Mentalität, seelisches Verwurzeltsein, Akzeptanz, Bescheidenheit, Resilienz, Glück, Zufriedenheit und Gesundheit in unserem Leben mit Pflanzen. Mehr soll dazu hier nicht geschrieben werden.

Zugegeben, diese Frage ist provokant. Natürlich ist Obst und Gemüse gesund. Es hat zahlreiche gesundheitsfördernde Eigenschaften. Wer viel Obst und Gemüse isst, bleibt länger gesund und lebt länger.

Ein hoher Obst- und Gemüsekonsum wirkt sich positiv auf das Herz-Kreislauf- System aus, hemmt entzündliche Prozesse im Körper und reduziert das Risiko, an Krebs zu erkranken. Die Frage müsste daher präzisiert werden: Ist das Obst und Gemüse, das wir heutzutage auf den Teller bekommen, noch gesund? Und diese Frage kann leider nicht immer uneingeschränkt mit ‚Ja‘ beantwortet werden. Denn zwei problematische Entwicklungen der letzten Jahre und Jahrzehnte können einem die Lust auf Obst und Gemüse verleiden. Zum einen sind in den neueren Sorten viele der Substanzen herausgezüchtet, die Obst und Gemüse so gesund machen. Und zum anderen gelangen durch Verarbeitung und Verpackung immer mehr Schadstoffe in unser Obst und Gemüse.

Sekundäre Pflanzenstoffe werden herausgezüchtet

Der Grund, warum Obst und Gemüse so gesund ist, sind natürlich die enthaltenen Inhaltsstoffe. Neben Ballaststoffen sind dies bekannte Mikronährstoffe wie Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente – vor allem aber eine Substanzgruppe, die nur in Kräutern, Früchten und Gemüsesorten enthalten ist, nämlich die sogenannten sekundären Pflanzenstoffe. Sie geben der Pflanze die Farbe und den Geruch oder schützen sie vor der Sonne und vor Fraßfeinden. Zu diesen bioaktiven Pflanzenstoffen, die auch für den Menschen viele gesundheitsfördernde Eigenschaften besitzen, gehören zum Beispiel Anthozyane aus roten Früchten, Lycopin aus der Tomate, Glucoraphanin aus Brokkoli oder OPC aus Äpfeln.

Alte Apfelsorten besser als Neuzüchtungen

Nun schmecken diese sekundären Pflanzenstoffe in der Regel bitter oder säuerlich. Das scheint im Massengeschmack – zumindest nach Ansicht einiger industrieller Obst- und Gemüseproduzenten – nicht anzukommen. Und deshalb wurden diese Substanzen aus vielen Obst- und Gemüsesorten kurzerhand herausgezüchtet. Ein Beispiel ist der beliebte Apfel: Die in Äpfeln enthaltenen Polyphenole sorgen für den leicht säuerlichen Geschmack. In den alten Apfelsorten wie z. B. Alkmene, Freiherr von Berlepsch, Boskoop, Goldparmäne, Prinz Albrecht von Preußen oder Ontario findet sich noch ein recht hoher Polyphenol-Anteil. Die neu gezüchteten Apfelsorten enthalten dagegen nur noch wenige dieser Polyphenole, weil sie schlichtweg herausgezüchtet wurden, um dem Apfel den säuerlichen Geschmack zu nehmen. Dass damit auch die gesundheitsfördernden Eigenschaften des Apfels weggezüchtet wurden, nahm man dabei offenbar in Kauf. Der Spruch „One Apple a day keeps the doctor away” trifft damit nur noch für wenige allgemein erhältliche Sorten zu.

Auch in Brokkoli oft kaum noch sekundäre Pflanzenstoffe

Ein anderes Beispiel ist der Brokkoli. Das darin enthaltene zu den Senföl-Glykosiden gehörende Glucoraphanin wird durch Zerschneiden oder Kauen mithilfe des ebenfalls enthaltenen Enzyms Myrosinase in ein Senföl mit großer Heilkraft umgewandelt, dem Sulforaphan. Es hilft nicht nur, Entzündungen in Magen und Darm zu lindern und den Blutzuckerspiegel zu senken, sondern soll auch eine Antikrebswirkung haben. Da Sulforaphan bitter schmeckt, wurde auch das Glucoraphanin im Laufe der Zeit aus dem Brokkoli herausgezüchtet, so dass nur noch wenige Sorten wirklich empfehlenswert sind. Am meisten Glucoraphanin enthalten die Sprossen. Übrigens: Das Kochen des Brokkoli zerstört das Enzym Myrosinase, so dass fast nichts von dem wertvollen Sulforaphan entstehen kann. Daher sollte Brokkoli am besten roh oder nur leicht gedünstet verzehrt werden.

Plastikverpackung belastet Obst und Gemüse

Ein weiteres Problem stellt die Pestizidbelastung dar. So wurde bei einer Untersuchung in Frankreich bei fast allen der 6848 untersuchten Personen das Unkrautvernichtungsmittel Glyphosat im Körper gefunden. Auch das mittlerweile verbotene Insektizid DDT belastet immer noch unsere Böden. Bei jedem Kleinkind in Deutschland finden sich schon einige Mikrogramm pro Körpergewicht im Blut. Aber auch ein bisher nur wenig beachtetes Phänomen bietet Anlass zur Sorge: Obst und Gemüse – gerade wenn es aus fernen Ländern eingeführt wird – kommt auf seinem Weg zum Verbraucher über Förderbänder, Tanks und Container unzählige Male mit Materialien wie Plastik, Gummi, Metall, Fetten, Desinfektionsmitteln usw. in Berührung. Spätestens Im Regal liegt es dann noch eingeschweißt in Plastikfolie, so dass es am Ende einer Vielzahl von Gelegenheiten ausgesetzt war, bei der Schadstoffe und Weichmacher in das Obst und Gemüse übergehen konnten.

Wie profitiert man dennoch von Obst und Gemüse?

Welche Empfehlung leitet sich aus dieser Erkenntnis ab? Sollte man lieber weniger Obst und Gemüse verzehren? Das kann es natürlich nicht sein, denn in Deutschland wird ohnehin schon zu wenig Obst und Gemüse gegessen. Dies zeigen Untersuchungen wie die Nationale Verzehrsstudie. Die beste Gewähr, möglichst wenig Schadstoffe mit zu verspeisen, ist der Kauf von regionalen Produkten, am besten aus der Biolandwirtschaft. Hier wird man auch am ehesten fündig, wenn man statt der neuen, hochgezüchteten, lieber alte Sorten kaufen möchte, die reich an sekundären Pflanzenstoffen sind. Auch Nahrungsergänzungsmittel können eine Möglichkeit sein, bei geringem Obst- und Gemüseverzehr, den Mangel auszugleichen und ein rückstandsfreies Produkt zu konsumieren. Hier sollte man aber unbedingt darauf achten, dass auf der Packung die Menge der enthaltenen sekundären Pflanzenstoffe konkret ausgewiesen wird.

Pflanzliche Wirkstoffe können chemisch konstruierten in puncto Wirksamkeit oft „das Wasser reichen“ und punkten meistens durch das Fehlen von Nebenwirkungen. Ein exzellentes Beispiel ist Curcumin, aus dem Wurzelstock der Kurkuma-Heilpflanze. Ein potenter Entzündungshemmer, der sich mit moderner „Verpackung“ stabil im ganzen Körper nutzen lässt.

Kurkuma (Curcuma longa L.), auch als Gelbwurz, Safranwurzel oder Gelber Ingwer bekannt, gehört zur Familie der Ingwergewächse (Zingiberaceae), mit Heimat in Indien, China und Südostasien. Hier wird die Heilpflanze seit Jahrtausenden kultiviert, aus kulturellen, kulinarischen und medizinischen Gründen. Der unterirdische, knorrige Wurzelstock wird gekocht, getrocknet und zu feinem Pulver vermahlen. So entsteht das farbintensive gelb-orange Gewürz „Kurkuma“, das mit erdig, fein-bitterem Unterton auch Hauptbestandteil des „Curry“ ist.

Kurkuma hat in seinen Heimatländern aber auch einen hohen Stellenwert in der traditionellen Medizin. Die in Indien beheimatete Ayurveda-Lehre schätzt den Wurzelstock als Basissubstanz zur „Reinigung, Stärkung und Vitalisierung“ bei Verdauungs- und Leberproblemen, Hautleiden und Wunden. In der traditionell chinesischen Medizin (TCM) gilt Kurkuma als „wärmend und bewegend“, zur Linderung von Schmerzen. Seit die moderne Forschung in den letzten drei Jahrzehnten das Potenzial des Hauptwirkstoffs Curcumin erkannt hat, wurden mehr als 18.000 Studien dazu veröffentlicht. Kurkuma gilt als einer der größten Hoffnungsträger zur natürlichen Vorbeugung und Behandlung zahlreicher chronischer Leiden.

Potenter Entzündungshemmer mit Mehrwert

Wirksamkeitsbestimmend bei der Kurkuma sind sogenannte Curcuminoide, darunter vor allem das Curcumin. Es macht über 75 Prozent der Curcuminoide aus. Curcumin konnte in zahlreichen Studien eindrucksvoll zeigen, dass es in der Lage ist, verschiedene entzündungsfördernde Stoffwechselwege auszubremsen. Es unterdrückt die Produktion entzündungsfördernder Botenstoffe (z.B. Prostaglandine) und Signalwege. Als Fänger aggressiver Stoffwechselprodukte, sogenannter Freier Radikale, bremst es deren zerstörerische und damit entzündungsfördernde Wirkung an den Geweben (antioxidative Eigenschaften) und Curcumin aktiviert körpereigene entzündungsdämmende Schutzsysteme, wie radikalfangende Enzyme oder antientzündliche Proteine. Da es sich bei all dem um grundlegende Mechanismen des Stoffwechsels handelt, die überall im Körper stattfinden, ist das medizinische Potenzial von Curcumin sehr groß. Das gilt umso mehr, da es über eine große Bandbreite günstiger Nebeneffekte verfügt. Es entkrampft die Magen-DarmMuskulatur und regt den Gallenfluss an, was Verdauungsbeschwerden entgegenwirkt. Es kann krebshemmende Wirkung haben, was sich vorbeugend oder unterstützend bei Krebspatienten nutzen lässt. Darüber hinaus wirkt es sich günstig auf die Blutfettwerte und auf das Immunsystem aus. Die Wirkung der Curcuminoide wird durch ätherische Öle, Bitterstoffe und andere sekundäre Pflanzenstoffe der Curcuma abgerundet, antioxidativ, antimikrobiell und verdauungsfördernd.

Ideal zur Vorbeugung und als Therapiebegleiter vieler chronischer Leiden

Curcumin steht besonders als Entzündungshemmer hoch im Kurs. Sogenannte „Stille Entzündungen“ (Silent Inflammations) legen den Grundstein für viele chronische Erkrankungen, darunter auch die typischen „Altersleiden“. Zu den Auslösern zählen erhöhter oxidativer Stress (z. B. durch Fehlernährung, Übergewicht oder Medikamente) und Fehlleitungen des Immunsystems, deren Ausgangsort oft ein kranker Darm ist. Entzündungsprozesse begünstigen u. a. Demenz, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und die Zuckerkrankheit Diabetes mellitus (Typ II), Krebs, die Chronisch-Obstruktive Lungenerkrankung (COPD), chronisch entzündete Darmleiden und entzündete Gelenke. Eine ausreichende Zufuhr entzündungshemmender Gegenspieler leistet einen wichtigen Beitrag zur Vorbeugung und Therapie solcher Leiden. Da das eine langfristige Einnahme erfordert, punkten hier nebenwirkungsfreie natürliche Wirkstoffe, wie das pflanzliche Curcumin.

Herausforderung Bioverfügbarkeit

Kurkuma ist traditionell als wirksam gegen Darmbeschwerden bekannt. Der „fettige“ Charakter des Wirkstoffs, der auch in herkömmlichen Curcumin-Extrakten unverändert vorliegt, erschwert seine Überführung ins Blut und konzentriert ihn entsprechend im Darm, wo er umso besser wirkt. So zeigte sich Kurkuma schon immer wirksam bei Verdauungsbeschwerden und Reizdarmsyndrom und wurde 2019 offiziell in die Behandlungsempfehlungen (Leitlinien) für die chronische Darmentzündung Colitis ulcerosa mit aufgenommen.

Um die vielfältigen positiven Wirkungen des Curcumins zu nutzen, muss der Pflanzenstoff aber in ausreichenden Mengen im Blut anfluten und dort auch ausreichend lange verbleiben. Der intensive Konsum von naturbelassener Kurkuma allein, z. B. als Gewürz, ist hier wenig erfolgsversprechend. Curcumin verklumpt im Darm und macht eine Aufnahme über die Darmschleimhaut damit quasi unmöglich.

Zielführender sind Extrakte, die Curcumin in geeigneter Dosierung transportieren und durch moderne Techniken so verpacken, dass es seinen Weg durch die Darmschleimhaut ins Blut findet und dort ausreichend lange zirkuliert. Man spricht von einer verbesserten „Bioverfügbarkeit“. Wer sich eine solche körperübergreifende (systemische) Wirkung erhofft, ist mit einer Extrakt-Technologie gut beraten, einem Curcuma-Extrakt-Komplex. Die Curcumin-Moleküle sind hier fein verteilt in eine wasserlösliche Matrix eingearbeitet. Löst sich die Matrix im Darm auf, gibt sie die Curcumin-Moleküle langsam und nachhaltig an die Darmschleimhaut ab. Eine Studie konnte eindrucksvoll bestätigen, dass damit eine 136-fach erhöhte Aufnahmerate und eine Wirkdauer von mindestens 12 Stunden erzielt wird. Das ebnet den Weg, um das ganze Potenzial des Curcumins zu nutzen.

(Jaeger et al. Comparative absorption of curcumin formulations, Nutr J. 2014 Jan 24;13:11.)

Wer geistig fit ist, hat in unserer Wissensgesellschaft entscheidende Vorteile. Er ist intellektuell leistungsfähiger, fühlt sich wohler und kann oft auch körperlich mehr leisten. Damit verbunden ist eine höhere Lebensqualität. Zudem sind geistig fitte Personen in der Schule und im Beruf erfolgreicher, haben ein höheres Einkommen und leben länger.

Was Hänschen nicht lernt, lernt Hans nimmermehr?

Diese Aussage stimmt für die geistige Fitness nicht. Es ist nie zu spät, mit dem Richtigen zu beginnen. Dabei muss man sich gar nicht hart quälen und schinden, um mehr aus sich herauszuholen. Man muss nur wissen und umsetzen, wie man sein Gehirn cleverer gebraucht, um das wecken zu können, was in einem steckt: Durch regelmäßiges Gehirnjogging, moderate Bewegung und die richtige Ernährung lässt sich der IQ relativ schnell erhöhen!

Denn wichtige Faktoren der geistigen Leistungsfähigkeit wie die Informationsverarbeitungsgeschwindigkeit und die Merkspanne lassen sich durch das, was wir täglich essen und trinken, erfolgreich verbessern. Und wer seinen IQ verbessert, hat danach nicht nur bessere Schul- und Examensnoten, er dürfte dabei durchaus auch einen geldwerten Vorteil haben. So konnte der amerikanische Professor Dr. Charles Murray bereits 1998 aufzeigen, dass jeder zusätzliche IQ-Punkt jährlich rund 460 US-Dollar zusätzliches Einkommen bedeutet. Dieses kann, wenn man es durchrechnet, im Laufe von zwei oder gar drei Jahrzehnten beruflicher Aktivität ein zusätzliches Vermögen von einem oder mehreren Häusern einbringen.

Neurotrition und das Modell für eine clevere Ernährung

Nicht zu Unrecht sagt der Volksmund: Du bist, was Du isst. Aber welche Lebensmittel und Mikronährstoffe machen uns nun schlauer? Antworten geben die Erkenntnisse aus dem Bereich der Neurotrition. Dieses Wort setzt sich aus den Begriffen „Neurofunktion“ und Nutrition zusammen, und befasst sich mit den Wechselwirkungen zwischen Gehirnfunktion und Ernährung. Neurotrition führt erstmals Neurowissenschaften und Ernährungswissenschaften zusammen, mit dem Ziel, Wege für eine höhere geistige Leistungsfähigkeit in Verbindung mit einer besseren Gehirngesundheit aufzuzeigen.

„5 am Tag“ für ein Mehr an geistiger Fitness

Entscheidend sind vier Aspekte, die nach dem gegenwärtigen wissenschaftlichen Erkenntnisstand jeweils wesentlich zur Förderung der geistigen Leistungsfähigkeit beitragen. Erstens die Abwechslung in der Ernährung mit ausreichend viel Gemüse und Obst zur Sicherung der Zufuhr an Sekundären Pflanzenstoffen, zweitens die Blutzuckerstabilisierung, also die Vermeidung einer Unter- und Überzuckerung durch den favorisierten Konsum von Lebensmitteln mit einem mittleren bis niedrigen glykämischen Index. Die Faktoren drei und vier bestehen aus der Durstvermeidung und der Dopaminoptimierung.

Dass die Sekundären Pflanzenstoffe aus Obst und Gemüse wichtige Funktionen im Gehirnstoffwechsel unterstützen, wurde jüngst durch eine aktuelle Studie der Gesellschaft für Gehirntraining (GfG) eindrucksvoll belegt. An dieser Studie nahmen deutschlandweit 47 Erwachsene nach einem von der Ethikkommission Erlangen überprüften und freigegebenen Studiendesign teil. Sie ergänzten ihre Ernährung über sechs Wochen lang täglich mit 20 Milliliter eines naturnahen Obst- und Gemüsekonzentrats. Mit dieser naturnahen Ergänzung der täglichen Ernährung nahmen die Teilnehmer die Menge an Sekundären Pflanzenstoffen auf, die in 800 Gramm ausgewähltem Obst und Gemüse enthalten sind. Die Studienteilnehmer wurden am Anfang, nach zwei und nach sechs Wochen mit Hilfe eines standardisierten und weltweit etablierten Messverfahrens auf ihre geistige Leistungsfähigkeit getestet.

Ergebnis eindeutig

Das Ergebnis war eindeutig: Nach sechs Wochen war der IQ der Teilnehmer im Durchschnitt von 110 auf 115 Punkte angestiegen. Dies bedeutete, dass sie schneller rechnen und lesen sowie komplexere Aufgaben bewältigen konnten als zu Beginn der Studie. Wichtig ist diese Erkenntnis nicht nur für Schulkinder, Studenten oder Berufstätige mit hohen geistigen Anforderungen, sondern für alle Personen, die ihre geistige Leistungsfähigkeit wie die Merkspanne und die Informationsverarbeitungsgeschwindigkeit verbessern wollen.

Aber Achtung: Mit den klassischen Vitamin- und Mineralstofftabletten kann eine unzureichende Aufnahme von Gemüse und Obst nicht adäquat und vollständig ausgeglichen werden. Wichtige Sekundäre Pflanzenstoffe wie die Flavonoide, Phenolsäuren oder Anthozyane sind in solchen Nahrungsergänzungen nicht oder nur in isolierter und synthetischer Form enthalten. Sekundäre Pflanzenstoffe wirken in der Natur im Verbund aber am effektivsten. Wer regelmäßig weniger als die empfohlenen drei Portionen Gemüse und zwei Portionen Obst am Tag verzehrt, kann dies mit der Einnahme eines naturnahen Mikronährstoffkonzentrates (z. B. Vitalkomplex Dr. Wolz) ausgleichen, um sich und seinem Körper eine ausreichende Zufuhr an Sekundären Pflanzenstoffen zu garantieren.

Autor: Günter Wagner

Heidelbeeren sind eine beliebte Beerensorte. Die Früchte enthalten viel Carotin, Vitamin B6, Magnesium und Vitamin C. Aufgrund der enthaltenen Anthocyane färben sie beim Verzehr den Mund und die Zähne zwar bläulich, doch sind die Anthocyane in den Beeren auch für ihre antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften verantwortlich.

Pflanzenkunde

Die Heidelbeeere (Vaccinium myrtillus), auch Blaubeere, Schwarzbeere, Wildbeere, Waldbeere, Bickbeere genannt, ist eine Art aus der Gattung der Heidelbeeren (Vaccinium) in der Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae). Die hochdeutsche Bezeichnung Heidelbeere hat ihren Ursprung wohl in „auf der Heide wachsende Beere”. Der zehn bis 60 Zentimeter hohe Zwergstrauch wächst stark verzweigt mit aufrechten, grün gefärbten, glatten Ästen. Die Blätter sind zwei bis drei Zentimeter lang, eiförmig und beiderseits grasgrün. Blüten wachsen einzeln aus Blattachseln. Sie erscheinen ab April/Mai. Von Juli bis in den September tragen die Pflanzen schwarzblaue, im Durchmesser maximal einen Zentimeter große, abgeplattet runde, einzelnstehende Früchte, die als reife Beeren blaugrau bereift sind. Ab dem Spätsommer beginnt die Herbstfärbung der Sträucher. Im Gegensatz zur verwandten Preiselbeere (Vaccinium vitis-idaea) sind sie nicht immer-, sondern sommergrün, werfen also ihre Blätter ab.

Anthocyane

Der Strauch erreicht ein Alter von bis zu 30 Jahren. Durch Vermehrung in Form von Ausläuferbildung (Wurzelkriecher) kann eine Pflanze „indirekt“ jedoch noch älter werden. Trotz häufiger unmittelbarer Nachbarschaft zur Preiselbeere kommt es nur selten zu Hybriden zwischen den beiden Arten.

Von der Amerikanischen Heidelbeere (Vaccinium corymbosum) unterscheidet sich die eurasische (Vaccinium myrtillus), indem sich die farbgebenden Anthocyane sowohl in der Schale als auch im Fruchtfleisch befinden, sie so durch und durch blau gefärbt ist. Bei der seit etwa 1900 aus der Amerikanischen Heidelbeere gezüchteten Kulturheidelbeere befinden sich die Farbstoffe nur in der Schale, weshalb diese ein helles Fruchtfleisch aufweist. Außerdem ist die Kulturheidelbeere doppelt bis mehrfach so groß wie die echte Blaubeere und schmeckt weniger aromatisch als die Wildfrüchte.

Die Blätter der Heidelbeerpflanzen sind schwach giftig. Der Schwerpunkt der Verbreitung der Heidelbeeren liegt in den gemäßigten und nordischen Zonen Europas, Asiens und Amerikas. Sie besiedelt dabei Gebiete von der Ebene bis ins Gebirge (in den Alpen etwa bis 2350 Meter über NN).

Kulturheidelbeere

Heidelbeeren wachsen als Halbschattenpflanzen in bodensauer-humosen Laub- und Nadelwäldern (besonders in Kiefernwäldern und Gebirgs-Fichtenwäldern), in Moor- und Bergheiden. Sie zehren mit Hilfe von Wurzelpilzen von Rohhumus. Industriellen Immissionen gegenüber zeigt sie sich wenig resistent. Vermutlich wird der Wurzelpilz der Pflanze, mit dem sie in Symbiose lebt, insbesondere durch Schwefeldioxid geschädigt. In den Wäldern findet man daher weniger wilde Heidelbeeren als in früheren Zeiten.

Leider gibt es von der europäischen Heidelbeere auch bisher keine Kulturvariante. Für den Anbau stehen nur Kulturpflanzen zur Verfügung, die aus der amerikanischen Heidelbeere gezüchtet wurden. Diese werden auch verbreitet im Obsthandel angeboten. Beim kommerziellen Großanbau der Heidelbeere werden dafür die Standorte sorgfältig ausgewählt. Benötigt wird ein leicht sandiger, humoser, feuchter und luftdurchlässiger Boden. Wer in einer entsprechenden Gegend wohnt, wird mit dem Anbau der Kulturheidelbeere Erfolg haben. Wer die Standortansprüche dagegen nicht bieten kann, muss entweder viel Mühe aufwenden, um den Boden vor der Pflanzung entsprechend vorzubereiten oder kann sich allenfalls über eine kleine Ernte freuen.

Auf Fuchsbandwurm achten

Vor dem Verzehr selbst gepflückter, ungewaschener Blaubeeren wird aufgrund der möglichen Anhaftung von Eiern des Fuchsbandwurms abgeraten. Gerichte mit Heidelbeeren sind zum Beispiel Heidelbeerkompott, Heidelbeermarmelade, Heidelbeereis, Heidelbeerkuchen, Hefeklöße sowie Pfannkuchen mit Heidelbeeren. Als getrocknete Früchte haben Heidelbeeren heilende Wirkung bei Durchfällen. Dies kommt von dem hohen Gehalt an Gerbstoffen. In frischem Zustand können Heidelbeeren aber abführend wirken, also nicht verwechseln. Heidelbeersaft wird bei Entzündungen des Mund- und Rachenbereichs genommen. Die Beeren oder daraus hergestellte Nahrungsergänzungsmittel sind außerdem ein Mittel zur Verbesserung des Nacht- und Dämmerungssehens. Als Wirkstoffe werden dabei speziell die blauen Anthocyane der Heidelbeere genannt. Probieren Sie mal unsere Rezepte!