Eine der Hauptwirkungen des roten koreanischen Ginsengs besteht in seiner antioxidativen Kapazität. Freie Radikale, die durch oxidative Prozesse im Körper entstehen, spielen eine zentrale Rolle bei der Alterung und der Entstehung altersbedingter Krankheiten. Studien zeigen, dass die Ginsenoside, die aktiven Verbindungen im Ginseng, antioxidative Eigenschaften haben und somit Zellschäden durch oxidative Stressoren reduzieren können. Eine Studie aus dem Jahr 2020 hat gezeigt, dass roter koreanischer Ginseng die Aktivität antioxidativer Enzyme in menschlichen Zellen erhöht und so die Zellalterung verlangsamt.1

Darüber hinaus wirkt roter koreanischer Ginseng positiv auf die Hautalterung. Eine Studie aus Südkorea ergab, dass eine äußerliche Anwendung von Ginseng-Extrakten die Hautelastizität verbessert und das Auftreten von Falten reduziert. Diese Effekte werden auf die Fähigkeit des Ginsengs zurückgeführt, die Kollagenproduktion zu steigern und die Haut vor UV-induzierten Schäden zu schützen.2

Ein weiterer Anti-Aging-Effekt von rotem koreanischem Ginseng ist die Verbesserung der kognitiven Funktionen. Studien an älteren Menschen zeigen, dass die regelmäßige Einnahme von Ginseng zu einer Verbesserung des Gedächtnisses und der Konzentration führt. Dies wird auf die neuroprotektiven Eigenschaften der Ginsenoside zurückgeführt, die Entzündungen im Gehirn reduzieren und die Regeneration von Nervenzellen fördern.3

Die DNA-Methylierung spielt eine entscheidende Rolle bei der Regulierung von Genen. Durch das Anheften eines Biomoleküls, einer sog. Methylgruppe an die DNA, können Gene an- oder werden. Das ist entscheidend für gesunde körperliche Funktionen oder die Prävention von Erkrankungen.

Das Faszinierende an dieser Erkenntnis ist: Unser Erbgut ist nicht veränderbar, wie es abgelesen und in eine gesunde Biochemie umgesetzt werden kann schon. Wir sind keine Opfer unserer Gene. Über zahlreiche Umweltfaktoren, allen voran die Ernährung, können wir Einfluss auf die Funktionsweise unseres Erbguts nehmen.

Ohnehin wird die Lebensmitte auch ohne exaktes Datum gut spürbar: als eine Art Gipfelerfahrung. War bis dahin der Aufstieg, manchmal steil, manchmal mühsam, mit etlichen Rückschlägen, ist irgendwann ein Plateau erreicht, mehr oder weniger hoch befindlich, und von dieser Höhe aus sieht man/frau schon den Pfad des Abstiegs, der sich durch grüne Felder, Wälder, aber auch durch steinige Abschnitte, vielleicht auch durch ein Sumpfgebiet, ins Tal schlängelt.

Ahnend gefühlt wird die Lebensmitte, wenn die eigenen Kräfte nicht mehr so deutlich weiterwachsen, wenn Phasen von Müdigkeit und Schwäche belasten, wenn hier und da eine marginale Funktionsstörung auftritt. Oftmals geht es dann auch wieder mal besser. Im Laufe der Zeit aber nehmen körperliche Probleme doch zu – manch eine Krankheit entsteht und geht, anders als in der ersten Lebenshälfte, nicht mehr von selbst weg, wird chronisch. Nach dem ersten Impuls, Probleme bzw. Krankheit zu ignorieren/verdrängen, ist es doch klug, sorgfältige Diagnostik und Therapie aufzusuchen. Darüber hinaus ist es sehr sinnvoll, die Zellfunktionen zu pflegen, zu schützen und zu verbessern mithilfe bewährter Naturstoffe.

Seit ungefähr fünfzehn Jahren hat die Alterungsforschung aus vorher fragmentarischen wissenschaftlichen Erkenntnissen grundlegende Konzepte erstellt. So stellte Dr. Carlos Lopez-Otin, Professor für Biochemie und Molekularbiologie an der Universität Oviedo (Spanien) für einen Beitrag zur National Library of Medicine die Hallmarks of Aging (Faktoren des Alterns) vor:

Faszinierend sind die Bezüge der Alterungsforschung zur aktuellen Krebsforschung, aber auch zu dem bisherigen Wissen von der Entstehung der Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie der neurodegenerativen Erkrankungen. Das Altern wird da verstanden als fortschreitender Verlust von Zellfunktionen nach Schäden an den Zellstrukturen, den Membranen etwa, den Proteinen, den Chromosomen. Aus der beeinträchtigten Funktion resultiert Krankheitsanfälligkeit und vorzeitige Sterblichkeit.

Die Alterungsforschung zeigt nun näherungsweise genetische Wege und biochemische Reaktionen auf, von denen die Alterungsrate kontrolliert wird. Zu Recht steht bei den Alterungsfaktoren die Geninstabilität an erster Stelle. Von Zellteilung zu Zellteilung nimmt die Wahrscheinlichkeit von Replikationsfehlern zu. Und die Telomere werden kürzer, weitere Zellteilungen schwieriger. Epigenetische Faktoren kommen dazu, nicht zuletzt aus der Lebensweise und auch aus der Mentalität.

Mit dem Sauerstoff, den wir atmen, entsteht nicht nur die notwendige Energie zum Betrieb unserer Körperzellen und des Stoffwechsels, sondern auch eine kleine Rate an Radikalen. Radikale sind hochreaktionsfähige, aggressive Moleküle, die Mikroschäden an Zellwänden, Zellstrukturen, vor allem an Mitochondrien und Chromosomen produzieren können. Natürlich weiß der Organismus davon – und verfügt über Radikalenfänger sowie über Reparaturmöglichkeiten. Die allerdings begrenzt sind und endlich. Für den Radikalenfang übrigens ist das Spurenelement Selen hochwichtig, aus dem zusammen mit der Aminosäure Cystein das Redoxsystem Glutathion entsteht. Das Selen ist daher elementarer Teil des Basisprogramm für längere Gesundheit von reformleben (s. reformleben #14).

Ungünstige Nahrung wirkt dabei mit. Langkettige gesättigte Fettsäuren, die ganz überwiegend aus dem Verzehr tierischer Produkte stammen, belasten den Zellstoffwechsel und lagern Lipidpartikel (LDL-C) an den Innenwänden der Arterien ab, erzeugen Arteriosklerose, die gefolgt wird von Durchblutungsstörungen und Infarkten. Mit konsequenter Ernährungsumstellung – und bei veranlagungsbedingter Hypercholesterinämie auch mit Medikamenten (Statinen) – kann entsprechender Krankheitsanfälligkeit samt vorzeitiger Sterblichkeit ziemlich gut begegnet werden. Je früher einsetzend, umso besser.

Besonders problematisch ist die Glucose, die aus langkettigen Polysacchariden langsam und – weit problematischer noch – aus raffinierten zugesetzten Zuckern (Saccharose, Rohrzucker, Traubenzucker) schnell freigesetzt wird. Daraufhin die Ausschüttung von Insulin stimuliert, die bei häufiger Wiederholung mit der Zeit zu Insulinresistenz der Körperzellen führt, danach zu Bauchfett und zum metabolischen Syndrom, mit Gefäßwandverfettung (Arteriosklerose), Fettleber, Bluthochdruck, später auch Niereninsuffizienz und Demenz. Bei den Schädigungsfaktoren greift da ein Zahnrad ins andere.

In den Körperzellen verursachen permanent erhöhte Glucosespiegel aus dem Blut sowie dem Bindegewebe die Glykosylierung von Proteinen: Strukturproteine werden mit Zuckermolekülen überschwemmt, belastet und verbunden. Wodurch nicht nur ihre Struktur, sondern auch ihre Funktion leidet. Die Proteine werden daraufhin abnorm gefaltet, werden unlöslich und für den Stoffwechsel gewissermaßen unverdaulich. Sie bleiben deshalb in den Zellen abgelagert, verstopfend. Als Amyloid wird die klebrige Masse bezeichnet, mit der die Zellen erstickt werden und schließlich zu Grunde gehen.

Alterungsfaktoren, die Hallmarks of Aging, sind im Grunde identisch mit den Faktoren häufiger Zivilisationserkrankungen, den sogenannten Risikofaktoren. Der Unterschied ist bloß die Reihenfolge: Erst Zellalterung, dann Krankheit. Dann erst setzt die moderne, eingreifende Medizin mit all ihrer Effektivität ein. Und bald darauf die Pflege. Kaum ein Bereich unserer Gesellschaft erfährt höhere Wachstumsraten. Pflege ermöglichen und fördern, pflegen ist gut, Pflege entbehrlich zu machen noch besser. Dem entsprechend haben die Vereinten Nationen die Dekade des gesunden Alterns – United Nations Decade of Healthy Aging 2021-2030 – verkündet. Der Pflegebedarf aber wird wahrscheinlich, zivilisatorisch bedingt, weiterwachsen.

Körperzellen, die seneszent sind, verlieren ihre Funktionen und belasten den Organismus mit Entzündungsmediatoren, erzeugen Entzündung, diffuse Schmerzen, sind gefährdet, bösartig zu werden. Natürlicherweise gehen sie mittels Apoptose zu Grunde, um durch jüngere, durch Zellteilung generierte Zellen ersetzt zu werden. Häufig ist aber gerade bei seneszenten Zellen auch die Apoptose gestört. Ansatzweise kann diese Störung mit geeigneten, lange bewährten Pflanzenstoffen behoben werden.

Besonders sinnvoll – große Studien mit synergistisch wirkenden Naturstoffen wurden bisher kaum durchgeführt – dürfte das Zusammenwirken der genannten Pflanzenarten sein, für das dann wahrscheinlich keine außerordentlich hohen Dosierungen erforderlich sein werden. Lange schon werden diese Pflanzenarten in alten langlebigen Kulturen, allerdings noch nicht besonders standardisiert, gebraucht. Auch die hiesige Zivilisation sollte davon guten Nutzen haben.

Ahnungsvoll schrieb der Philosoph, das Leben in den Jahren des Alters gleiche dem „fünften Akt eines Trauerspiels: man weiß, dass ein tragisches Ende nahe ist; aber man weiß noch nicht welches es seyn wird.“ Für viele Mitmenschen in unserer Zeit scheint diese Prognose noch zutreffender zu sein. 

„Allerdings hat man, wenn man alt ist nur noch den Tod vor sich. Aber wenn man jung ist, hat man das Leben noch vor sich. Und es frägt sich, welches von Beiden bedenklicher sei."

 Schopenhauers Frage an uns, die wir mit dem massiv angewachsenen destruktiven Potenzial der Menschheit, mit dem wachsenden Hass, brutaler Gewalt, all der Zerstörung von Leben, Umwelt und Zukunft heute noch viel intensiver konfrontiert sind, ist sogar noch bedrängender als damals. Nicht zur Resignation, sondern zur Bewältigung und Besserung. Der Einsatz für Bewahrung, Verteidigung, Frieden, Verständigung und Gesundheit ist notwendig.

Langlebigkeit – ein Thema, das nicht nur durch die Jahrhunderte hindurch die Menschheit fasziniert hat, sondern auch heute in der Wissenschaft hochaktuell ist. Es gibt wohl kaum eine Kultur, in der nicht Geschichten eines mystischen Quells ewiger Jugend in der ein oder anderen Form zu finden ist. Die Endlichkeit unserer Existenz ist das eine. Aber was viel wichtiger ist, ist die Frage, wie wir die letzten Jahre dieser Existenz verbringen. Somit hat Longevity nicht nur damit zu tun, um wieviel Jahre wir unsere Lebensspanne verlängern können, sondern wie viele dieser Jahre in Gesundheit und ohne Behinderung verbracht werden. Man spricht hier auch von qualitätskorrigierten Lebensjahren (englisch: quality-adjusted life year oder QALY).

Die moderne Forschung zum Thema Langlebigkeit konzentriert sich häufig auf Praktiken wie Fasten und eine reduzierte Proteinzufuhr. Diese Ansätze können durchaus sinnvoll sein und haben ihre Berechtigung, doch Langlebigkeit ist ein vielschichtiges Phänomen, das über diese Maßnahmen hinausgeht. Es ist auch ganz wichtig hervorzuheben, dass all diese Studien ausschließlich an Modellorganismen wie Hefepilzen, Würmern, Fruchtfliegen und Mäusen gemacht wurden. Wir müssen sehr vorsichtig damit sein, Erkenntnisse aus diesen Versuchen, direkt auf den Menschen übertragen zu wollen. 

Es ist wichtig zu erkennen, dass ein ganzheitlicher Ansatz, der auch die Erhaltung der Muskelmasse und die Versorgung mit allen Mikronährstoffen sicherstellt, entscheidend für das gesunde Altern ist. Worauf auch einer der bekanntesten Longevity-Forscher Dr. Valter Longo hinweist.1

Ein Verlust an Muskelmasse, auch bekannt als Sarkopenie, ist nicht nur ein Problem älterer Menschen.2 Junge Menschen können ebenfalls betroffen sein, insbesondere wenn ihr Lebensstil wenig Bewegung und eine unausgewogene Ernährung beinhaltet.3 Studien zeigen, dass der Verlust von Muskelmasse bereits im Alter von 30 Jahren beginnt. Wie viel Muskelmasse verloren geht, variiert von Person zu Person, aber Untersuchungen deuten darauf hin, dass etwa 2% bis 7% der Muskelmasse alle 10 Jahre verloren gehen. Diese Rate steigt, nach dem 60. Lebensjahr noch einmal an. 4

Die Erhaltung und sogar der Aufbau von Muskelmasse ist daher ein zentraler Faktor, der in jedem Alter berücksichtigt werden sollte, um die Lebensqualität zu verbessern und die Lebensspanne zu verlängern.5

Muskel- und Knochenmasse sind fundamentale Pfeiler unserer Gesundheit und somit Schlüsselorgane der Langlebigkeit. Studien zeigen, dass insbesondere bei Frauen häufig ein Mangel an Muskelmasse vorliegt, was weitreichende Folgen für die Gesundheit haben kann. Diese Erkenntnis unterstreicht die Notwendigkeit, Muskeln und Knochen als zentrale Elemente in der Diskussion um Langlebigkeit und gesundes Altern zu berücksichtigen. Muskeln spielen nicht nur eine entscheidende Rolle für unsere Beweglichkeit und Stärke, sondern sind auch eng mit unserem metabolischen Gesundheitszustand verknüpft. Ein gesunder Muskelapparat trägt zur Regulierung des Blutzuckerspiegels bei, unterstützt den Fettstoffwechsel und wirkt entzündungshemmend. Ebenso sind gesunde Knochen nicht nur für unsere Stabilität und Mobilität wesentlich, sondern auch für die Speicherung von Mineralien und die Produktion von Blutzellen im Knochenmark.

YEine ausgewogene Ernährung, insbesondere eine ausreichende Proteinzufuhr, ist essenziell für die Erhaltung der Muskel- und Knochenmasse. Proteinmangel kann zu einer Reihe von Gesundheitsproblemen führen, darunter ein erhöhtes Risiko für Infektionen, Muskelschwund und eine Abnahme der Knochendichte. Dies wiederum kann zu einer erhöhten Sterblichkeit führen. Eine ausreichende und qualitativ hochwertige Proteinzufuhr ist daher unerlässlich. Es ist ein weitverbreiteter Irrglaube, dass Menschen im Allgemeinen zu viel Protein konsumieren. In Wahrheit erreichen viele Menschen, insbesondere Frauen und ältere Erwachsene, nicht die empfohlenen Tagesmengen an Protein, was ihre Gesundheit und Langlebigkeit beeinträchtigen. Die richtige Menge und Qualität der Proteinzufuhr kann den Unterschied zwischen einem langen, gesunden Leben und einer von Krankheit geprägten Existenz ausmachen. 

Gesamteiweiß oder Totalprotein – testen Sie ihre Eiweißversorgung 

Mit dem Laborwert Totalprotein (TP) wird der gesamte Eiweißgehalt der Blutflüssigkeit gemessen. Dieser Laborwert gibt einen guten Einblick, wie gut Ihre Eiweißreserven gefüllt sind. Der Normwert liegt zwischen 6,5 und 8,5 g/dL – idealerweise sollte der Wert nicht unter 7,5 g/dL liegen.

Eine gesunde Ernährung ist ein komplexes Zusammenspiel verschiedener Nährstoffe, die unseren Körper in seinen vielfältigen Funktionen unterstützen. Während bestimmte Ernährungsformen wie die ketogene Diät Fasteneffekte imitieren und Vorteile für die Blutzuckerregulation und Entzündungshemmung bieten können, ist es wichtig, eine Ernährungsweise zu finden, die individuellen Bedürfnissen und Lebensumständen gerecht wird.

Ein ganzheitlicher Ansatz, der sowohl die Qualität der Ernährung als auch regelmäßige körperliche Aktivität berücksichtigt, ist entscheidend für die Förderung der Langlebigkeit. Die Kombination aus Krafttraining, einer ausgewogenen Zufuhr hochwertiger Proteine und einem aktiven Lebensstil bildet das Fundament für ein langes und gesundes Leben.

Es gibt keine gute Alternative zum Altwerden. Mit dem Altwerden nicht zu verwechseln ist das Altern. Gewiss ist beides miteinander verbunden, aber mit unterschiedlichen Koeffizienten: manche Menschen altern massiv, schon bevor sie ein hohes Lebensalter erreicht haben. Andere Menschen weisen selbst in hohem Lebensalter relativ wenige Alterungserscheinungen auf. Letzteres ist Anliegen des Basisprogramms für längere Gesundheit: nicht das Altwerden zu verhindern, das wäre fatal. Wohl aber Alterungsprozesse bestmöglich zu vermindern, und so zu Gesundheit, ausreichender Stärke und Unabhängigkeit im hohen Alter beizutragen.

Vor allem von Jüngeren wird das Alter heute als unattraktive Lebensphase angesehen (bzw. selber vorausgesehen) die von Schwäche, Krankheit und neuerdings immer mehr von Demenz überschattet ist. Damit wäre der Wunsch, alt zu werden, wirklich fragwürdig, weil kein Mensch wohl gern chronisch krank, dement und abhängig werden möchte. Allerdings geht es immer mehr Menschen so, trotz aller Erfolge der modernen Medizin.

Mein Anliegen dazu ist, mit einfachen, bewährten natürlichen Mitteln zur Prävention dieser Krankheiten beizutragen. Obgleich deren Anwendung nicht mit großen Studien belegt ist. Etliche seriöse wissenschaftliche Erkenntnisse erklären jedoch die positiven Wirkungen der Naturstoffe zum Schutz der Gesundheit, die dadurch begründet in das Basisprogramm aufgenommen wurden. Zumal von deren Zusammenwirken, vor allem vom Ellagitannin (Granatapfel) mit Curcumin (aus Curcuma Rhizom) und Epigallocatechingallat (Grüntee) auch ein längerer Erhalt der Telomere zu erwarten ist. Zur Bedeutung der Telomere für Langlebigkeit und Gesundheit wird in einem weiteren Beitrag berichtet. Selbstverständlich bleibt es Ihrer eigenen Entscheidung überlassen, diese Mittel anzunehmen, sie sorgfältig und kontinuierlich zu gebrauchen – oder darauf zu verzichten.

Um dies zu verstehen, muss an die Funktion der Telomere erinnert werden. Telomere sind die Schutzkappen der Chromosomen, unserer Erbsubstanz. Über Telomere verfügen auch Pflanzenzellen. Die länge, bzw. die Beständigkeit der Telomere bestimmt, ob die jeweilige Körperzelle sich noch weiter teilen (regenerieren) kann - oder erlischt. Solange sich gesunde Körperzellen noch weiter teilen können, ist Regeneration möglich. Körperzellen, deren Telomere verschlissen sind, gehen zu Grunde. Leonard Hayflick entdeckte daher, dass sich normale Zellen des Menschen nicht unbegrenzt, sondern ungefähr fünfzig Mal teilen können, bis der programmierte Zelltod (Apoptose) einsetzt. Weil dann die Telomere aufgebraucht sind. Dadurch ist die Lebenserwartung jedes Menschen begrenzt. (Hayflick-limit)

Vorläufigen Erkenntnissen zufolge sind die Wirkstoffe von Curcuma (Curcumin), von Grüntee (Epigallocatechingallat) und von Granatapfel (Ellagitannine) nicht nur zum Schutz vor Krebserkrankungen, sondern auch zum Schutz unserer Telomere geeignet. Diese Pflanzenarten sollten möglichst frühzeitig, idealerweise von Jugend an, aufgenommen werden. Aber auch in späteren Jahren ist deren Einsatz zum Schutz verbliebene Telomere noch sinnvoll. Mit dem Basisprogramm für längere Gesundheit werden diese Pflanzenarten kontinuierlich aufgenommen.